Литературные экзерсизы Игра теней

Сказка про Императора.

15.02.2024

...Императора никто никогда не видел. Утверждали, что к нему невозможно приблизиться  ближе, чем на восемь шагов - от него исходит такое сияние, в котором перестают быть очертания реальности. Говорили, что Император передвигается по земле, как золотое облако из солнца , из которого слышался только голос, отдающий распоряжения.

Один слепой проходимец, шут и дурак,  рассказывал, что однажды увидел его в саду, где собирался наворовать волшебных слив, о которых он слышал, что трёх штук достаточно для прозрения.

Но успел украсть и съесть лишь одну, когда  услышал за спиной шипение  "Зачем ты воруешь мои сливы?"

Пока проходимец, застыв от испуга, полудвижен, поворачивался,   слива оказала действие: глаза различили перед собой вроде бы сияние, в котором угадывался человек.

Человек, сидящей в кресле под   раскидистым деревоми и с тоской смотрящий куда-то влево,  в сторону моря. Мимо проходимца.

"Зачем ты воруешь мои сливы? дурак?" со вздохом ещё раз спросил Император ( пусть неясно, но сияние вокруг ведь различалось? значит, Император) - ты же знаешь, я прикажу убить тебя и эта казнь будет страшной"

Вор упал на колени, коснулся лбом земли и  загнусил: "Повелитель! ты все равно убъешь меня. Позволь мне съесть ещё две сливы и я увижу мир, из которого ты меня выдернешь. Мне будет легче умереть".

"Дурак - Император повернул голову. - Дурак.  Жизнь важнее  зрения. У живого слепого есть много возможностей.  У мертвого - возможностей не бывает."

И Император снова равнодушно отвернул голову.

Но дурак был вовсе не дурак: пока он разговаривал - он успел тайком проглотить вторую сливу и теперь  различал не только очертания, но и бледные цвета, одежду, и главное - лицо Властелина.

Император оказался  совсем не так молод, как о нем говорили в Городе. Его голову венчала вовсе не тройная тиара, а седина и легкий золотой платок с обручем.   Одеждой ему было светлое платье до колен. У плетённого  кресла стояла простая палка вместо скипетра, а ноги обували легкие сандалии из  мягкой человеческой кожи.

Император сидел задумчив и прям, руки по привычке  отдыхали на подлокотниках и всё время поворачивал голову влево, устало отводя глаза от всего, что видел перед собой.  Он  вглядывался, вглядывался вдаль, куда - то влево в море, а пальцы его словно перебирали несуществующие  четки.

Казалось, он забыл о бродяге, и тот тихо стал пятиться задом с глаз долой в надежде смыться от смерти.

Но и не глядя, Император заметил.
Засмеялся и спросил "Куда? Куда ты пятишься, дурак?  Надеешься убежать? и рассказать потом всем, что видел настоящего Императора в Волшебном саду? Ты, дурак, мечтаешь рассказать им, что Император стар и утомлён?  что ему уже трудно носить на голове тройную громоздкую корону и поэтому он сидит один, седой, в саду у моря, и постоянно, как сумасшедший, смотрит вдаль?"

"Прости, Властелин! Но ты сам сказал, что жизнь лучше смерти. Как же мне не хотеть сохранить её? тем более теперь, когда я снова вижу, как прекрасен этот мир?  Мир так прекрасен, что  я не понимаю, куда ты все время смотришь? Зачем так далеко, когда тут перед моим носом такие яркие цветы и такая зелёная трава? И синее море. И синее не...."

"Ты потому и дурак - перебил его Император - что уже ничего никогда не увидишь дальше своего носа,  травы под носом, и неба над дурной головой. Впрочем, обещаю тебе -ты ещё увидишь цвет своей крови, когда тебя начнуть казнить. Ты увидишь цвет своей плоти. И цвет своей кости. И цвет смеха людей, смотрящих на твои мучения и визги.... Думаешь, тебе будут сочувствовать?

Нет. Тебе не понять, куда я смотрю. И я не стану рассказывать об этом дураку". И Император снова отвернулся влево.

"Позволь, расскажу я?" изменился голос у вора.

Император вздрогнул. Наглец.

"Позволь, расскажу?" - упрямо просил прозревший проходимец.

Император молчал.

И тогда бродяга сам негромко начал свой рассказ.

"Ты сидишь и смотришь влево, вдаль. Всегда смотришь влево. Потому, что там видишь своё прошлое. Ты был велик и славен. Тебе пели осанну, ты бился как лев и выигрывал свои битвы.

Твои женщины омывали ноги тебе и ты верил в их обожание.  Там, в прошлом, тебе поклонялись и преклонялись перед твоей силой.

И каждая победа, каждый триумф увеличивали сияние вокруг тебя. И ты воссиял так, что теперь тебя перестали видеть простые смертные.

Никто не знает, что ты смотришь в прошлое, что ты поседел, и что твой скипетр тяжел для тебя.  Ибо никто не может приблизиться к тебе ближе, чем на восемь шагов.

Ты не хочешь смотреть перед собой, потому что уже мудр, и понимаешь, что женщины предадут старика - ты им не нужен.  И не нужна твоя любовь, если ты уже не способен удержать Юпитера в своих руках.

Ты не веришь слугам - они ждут от тебя былой славы. Им нужен сильный покровитель. Иначе они предадут.

Но воевать ты уже не хочешь, тебя утомили и войны и победы, слава Богу - ты не знал поражений.

Тебя утомили также капризные жены и  утомили навязчивые любовницы, развратившие твоё тело и твою душу,

и утомили обжатели, лгуны, лизоблюды, льстецы и советники, утомили твои сто тридцать пять сыновей, ждущих твоей скорой смерти и устраивающие споры за обладание не своей властью.

Ты не смотришь прямо перед собой. Твоё настоящее тебе в тягость. Ты смотришь в прошлое.

Но еще больше ты не хочешь смотреть вправо - в будущее.

Ты знаешь, что там тебя ждёт Смерть. Как бы люто не казнил меня - это не отменит твоей смерти.  Казни сто тысяч юношей - выпей ты их горячую кровь, съешь их сердца и свяжи себе новые сандалии из молодой и гибкой кожи - это не отменит твоей смерти. Она - всегда справа. Смерть справа. И поэтому ты не хочешь смотреть туда. Никогда.

Приятней смотреть только  влево, Властелин..."

Вор замолчал. Почтительно склонив голову.

Император молчал, закрыв глаза, перебирая пальцами свои невидимые чётки.

Потом  негромко сказал: "Ты дашь слово, что вернёшься в Город и всем расскажешь, как съел волшебные сливы и увидел меня. И всем расскажешь, что Император всегда силен и могуч и молод.

Ты найдёшь в Золотом Городе великого Мага, и скажешь ему сделать так, чтобы в веках остался лик Императора, и существование его. Пусть он выгравирует на золотой пластине то, что сумеет понять. Пусть придумает, как оставить это в веках.

Я буду жить вечно. Маг будет жить вечно. Ты будешь жить вечно, если выполнишь мою просьбу.

Мы ещё встретимся. Иди, шут. Ты всё-таки дурак: жизнь, конечно, больше зрения, но Вечность больше жизни. Я подарю тебе и жизнь и зрение, чтобы ты добыл мне Вечность"

Начинался дождь. Император встал, и золотое облако поплыло вместе с ним по саду, к берегу моря.
К чистой песчаной отмели.  Бродяга смотрел и не верил своим глазам, когда облако пересекло черту отмели и поплыло дальше, по морю. Над морем. Всё дальше и дальше и дальше...

...Как вздох донеслась до Шута издалека последняя фраза "Найди Зею. Пусть Маг увековечит её. Найди Зею...."

Какую Зею? где найду Зею?  - закричал Шут вслед голосу.

"Найди Зею. Мою любимую Зею . Ищи там. За чертой. Её нет среди жизни. Найди и увековечь любовь Императора... Прощай."

Прошло время.

Шут выполнил волю Императора.  Маг выполнил волю прозревшего Шута.  Так на свет появился один из мажорных арканов Таро. Потом он станет Четвёртым. Обрастёт легендами, символами, значениями и смыслами.  Сколько бы столетий не пронеслось над землёй, во всех уголках света четвёртым арканом Таро открывается Император.

__________

Итак: Четвёртый мажорный аркан Таро:

Император сидит на золотом орле, высеченном на квадратном каменном троне.  Свастика за спиной его на синем фоне.  На голове его тройная тиара, знак победы на землёй, водой и небом. В сильных руках император уверенно держит скипетр золотой Венеры в который вписан серебрянный знак Юпитера - знак божственной власти. Ему подвластны воля и смирение людей. Он символ устройства мира, надёжности и положения вещей.  Он - краеугольный Камень Бытия.

Он - буква Далет, он - Петркамень, Он - египетский Орёл, летящий справа налево, он -  Четвёрка, равная Единице, он - Юпитер, связанный навечно с Венерой.
 

Но все эти символы - не более, чем проделки Мага, для того, чтобы впечатать Императора в Вечность.

Не более.

 Следующая сказка будет когда придёт её время.